民數記第十三、十四章講述「十二個探子」的故事。
以色列人出埃及後，在曠野飄流許多年，耶和華應許讓他們將來住進流奶與蜜之地。民數記第十三章開首，記載耶和華曉諭以色列領袖摩西「打發人去窺探迦南地」。十二位探子窺探迦南地後，回來報告迦南地「果然是流奶與蜜之地」。「然而住那地的民強壯，城邑也堅固寬大」，又「在那裏看見了亞衲族的人。亞馬力人住在南地；赫人、耶布斯人、亞摩利人住在山地；迦南人住在海邊並約旦河旁。」要住進流奶與蜜之地，須和這些人打仗，以色列人以為敵人很強，便都畏懼。探子迦勒和約書亞對神有信心，認為以色列人能夠取勝。其餘十位探子卻說「我們不能上去攻擊那民，因為他們比我們強壯」，又「向以色列人報惡信」，說「我們所窺探、經過之地是吞吃居民之地，我們在那裏所看見的人民都身量高大。我們在那裏看見亞衲族人，就是偉人；他們是偉人的後裔。據我們看，自己就如蚱蜢一樣；據他們看，我們也是如此。」
民數記第十四章一至四節記載百姓聽到惡信後的反應：
當下，全會眾大聲喧嚷；那夜百姓都哭號。以色列眾人向摩西、亞倫發怨言；全會眾對他們說：「巴不得我們早死在埃及地，或是死在這曠野。耶和華為什麼把我們領到那地，使我們倒在刀下呢？我們的妻子和孩子必被擄掠。我們回埃及去豈不好嗎？」眾人彼此說：「我們不如立一個首領回埃及去吧！」
此時，約書亞、迦勒宣告耶和華與以色列人同在，試圖安撫百姓，勸他們一起並肩實行神的計劃，走進應許之地。百姓竟然想要拿石頭打死他們二人。
「十二個探子」後來怎樣呢？民數記第十四章三十六至三十八節載：「摩西所打發、窺探那地的人回來，報那地的惡信，叫全會眾向摩西發怨言，這些報惡信的人都遭瘟疫，死在耶和華面前。其中惟有嫩的兒子約書亞和耶孚尼的兒子迦勒仍然存活。」可見神不喜歡報惡信的探子。探子本來由耶和華揀選，民數記第十三章一至二節載：「耶和華曉諭摩西說：『你打發人去窺探我所賜給以色列人的迦南地，他們每支派中要打發一個人，都要作首領的。』」十位探子本來「都要作首領的」，卻因為報了惡信，最後遭瘟疫而死，「死在耶和華面前」。
面對難關，我們或許如約書亞、迦勒一樣，對神滿有信心，覺得神會保護我們，能夠憑著神的大能，戰勝困難。又或許如十位探子一樣，害怕難關，害怕一敗塗地、全軍覆沒，看自己軟弱如蚱蜢一樣，不敢前行，錙銖計較，渴望全身而退。筆者認為，人面對困難，覺得軟弱，是很正常，民數記第十一章摩西也軟弱地抱怨神，第十一至十五節載：
摩西對耶和華說：「你為何苦待僕人？我為何不在你眼前蒙恩，竟把這管理百姓的重任加在我身上呢？這百姓豈是我懷的胎，豈是我生下來的呢？你竟對我說：『把他們抱在懷裡，如養育之父抱吃奶的孩子，直抱到你起誓應許給他們祖宗的地去。』我從哪裡得肉給這百姓吃呢？他們都向我哭號說：『你給我們肉吃吧！』管理這百姓的責任太重了，我獨自擔當不起。你這樣待我，我若在你眼前蒙恩，求你立時將我殺了，不叫我見自己的苦情。」
神便幫助摩西，「有風從耶和華那裏颳起，把鵪鶉由海面颳來」，以色列人能夠吃鵪鶉肉了，耶和華曾說「你們不止吃一天、兩天、五天、十天、二十天，要吃一個整月，甚至肉從你們鼻孔裏噴出來」。
我們軟弱時，神總會施予幫助。但若果因為對神失去信心而報惡信，顯然是神所不悅的。時勢艱難，眾人同負一軛，我們最好保持信心，堅信「耶和華不輕易發怒，並有豐盛的慈愛，赦免罪孽和過犯」，拒絕惡信，諸如：耶和華帶我們到「吞吃居民之地」、「使我們倒在刀下」、「我們的妻子和孩子必被擄掠」、另「立一個首領回埃及去」，惡信之惡，在於藐視上帝、背叛上帝，惡信是語言暴力，影響人心，也會破壞神的計劃。我們的一言一行可能都會影響身邊人的情緒，大家都已經很痛苦了，實在不應因惡信再添煩惱。我們願意俯伏在神的面前，跟從神的計劃嗎？還是只做了一個報惡信的探子呢？如何慎言、慎行，做合神心意的事呢？值得深思。
